在这个消费时代或者工业时代，一提到创业，很多人就想到办企业挣钱。其实，在任何行业中做开创性的工作或者脱离旧体系的束缚都算创业，创业最重要的是思想突破，而不是投资。

　　海归学者回国开展科研是一种创业，是换块土地继续种植自己熟悉的作物。这里面有风险，因为地方不一样，土壤的厚度不一样，土质的肥沃和贫瘠程度不一样，酸碱性和金属离子种类不一样，土壤的保水能力不一样，外界的阳光雨露也不一样，因此同样的种子种下去，收获很可能不一样。对于年轻海归们，创业初期其实也比较艰难，比之在国外那种完备的科技评价和管理制度，他们需要花费很多精力去适应现在的管理，因此往往会经历一个产出下降后又上升的过程，这是正常现象，单位的科研管理者应该宽松对待。比如，我所对新进百人的课题组实行五年免考核政策，就是要让他们适应新环境，这是管理者对科研创业的一种思想突破。海归学者自己的思想也应该有所突破，要结合中国国情和需求做研究，适应国内的科技投资习惯。

　　国内青年学者脱离旧团队单飞也是创业，是豆芽顶开压在头上的石头。生豆芽是个有趣的过程，不压石头，豆芽就长得细长瘦弱，压一块重量合适的石头则豆芽长得粗壮结实。国内的青年学者都来自于一个已有的团队，每个团队都有不同的风气，这很正常，但团队的风气或者规则同时也是对个体发展的束缚，因为没有完美的团队。当你过于适应这个团队时，就意味着你安于现状而失去了创业的激情；当你非常不适用这个团队时，就意味着你被捆住了手脚，无法施展才华。当青年学者发展到需要独自创业的时候，必需勇敢地挣脱旧有团队的束缚。此时，青年学者必需突破思想的惰性和畏惧心理。

　　科研人员转变研究思路，也是创业。由注重发文章到注重应用开发，需要突破研究目的转变带来的不适感，反之亦然。如果可以在这两方面顺利切换，应该就可以开辟出新的天地。在一条路上日久，人们往往耽于旧制，惰性日重，转换科研思路难之又难。与之相仿，研究单位转变发展思路，也是一种创业，但难度更大，因为单位里不愿意转变研究思路的人往往占大多数。比如科学院搞分类改革，其实是在逼迫研究所确定今后发展道路，究竟是学科建设（卓越中心）、技术服务（大科学装置）、创新院（前沿研究）、特色研究所（应用技术）中哪一个？在科学院内部“同质化竞争、碎片化扩张”20年后的今天，每个研究所都长了赘肉，严重影响发展效率，因此这个分类改革是刮骨疗毒，对于一些非主流的研究人员，选择改换思路、重新创业显然势在必行。

　　目前，国家鼓励科研人员创业，是个让人喜忧参半的政策。喜的是国家终于放开了绑在科技转化身上的最后一道绳索，忧的是创业不成恐怕难以回归科研。如果突破不了思想的惯性，构思不出限域以外的景象，创业肯定不能成功。